거제도를 떠나는 대우 3600호 해상 크레인. [사진=연합뉴스]
지난달 26일 서해 백령도 부근에서 폭발과 함께 바닷속으로 침몰한 해군 초계함 천안함을 인양할 3600t급 해상크레인 '대우 3600호'가 4일 오후 경남 거제시 대우조선해양 옥포조선소를 출발했습니다. 3척의 예인선이 최고 4노트(약 7.4km) 속도로 끌면 5일 후에나 백령도 앞바다에 도착할 수 있습니다.
대우해양조선 소유의 이 해상크레인은 초대형 선박을 건조하는데 필수적인 설비이기도 하지만 다른 용도로도 사용되고 있습니다. 그중 하나가 침몰한 선박을 인양하는 것입니다. '3600t급'은 최대로 들어올릴 수 있는 무게를 말합니다. '대우 3600호' 해상 크레인의 높이는 110m에 달합니다.
이미 백령도에 도착한 '삼아 2200호'는 높이가 85m로 들어올릴 수 있는 최대 무게는 2200t입니다. 2200t급 해상 크레인으로 불립니다. 이런 대형 해상 크레인은 또 바다 위에 다리를 놓을 때도 사용됩니다.
2007년 12월 어느 날 이런 일이 있었습니다.
2007년 12월 태안 앞바다 사고 후의 삼성중공업 3000t급 해상 크레인. [사진=연합뉴스]
충남 태안군 앞바다에서 14만6000t급 유조선이 다른 선박에 부딪히는 바람에 기름탱크에 구멍이 원유 수만t이 바다로 쏟아지는 사고가 지난 2007년 12월 7일 아침에 발생했습니다. 기름띠가 태안반도 일대로 퍼지면서 재앙에 가까운 피해를 몰고왔죠.
이 사고는 예인선이 해상크레인을 실은 부선(자체 동력이 없는 바지선, 1만1800t급)을 끌고가다 예인 쇠줄이 끊어지면서 중심을 잃은 부선이 떠내려가다 유조선과 충돌해 일어났습니다. 이 부선에 실린 해상 크레인은 3000t급으로 인천 송도와 영종도를 잇는 인천대교 공사에 동원되었습니다('유조선 구멍 낸 해상크레인의 비밀'
http://blog.joins.com/n127/8845540 ).
길이가 105m인 다리 상판을 인천대교 주탑(다리의 중심 교각) 가운데에 설치하는 작업을 맡았습니다. 무게가 2700t이나 상판을 바다 위에서 70m 넘게 들여올려 주탑 한쪽에 붙였습니다. 그리고 원래의 목적인 대형 선박 건조를 위해 삼성중공업의 거제조선소로 되돌아가기 위해 항해에 나섰습니다. 3000t급 해상크레인은 이 귀로에 그만 엄청난 사고를 일으키고 만 것이죠.
[출처=국토해양부 홈페이지]
해상 크레인이 유조선을 들이받은 사고가 남긴 후유증은 엄청났죠. 엄청난 양의 기름이 뒤덮는 바람에 태안 앞바다는 초토화되었습니다. 이후 전국민적인 기름 제거작업은 여기서 굳이 거론할 필요가 없을 것입니다.
태안군과 부근 지역 주민들이 겪었던 고통 못지않게, 속으로 끙끙 앓았던 사람들이 또 있습니다. 개통을 1년도 남기지 않은 인천대교 공사 관련 민간회사와 정부였습니다. 민자가 투입된 인천대교 건설은 국고도 수천억이나 들어간 대역사였습니다.
잠시 경남 거제도 조선소로 돌아갔다 선박 건조작업을 한 후 다시 되돌아오기로 했던 3000t급 해상 크레인은 태안 앞바다에서 한동안 한 발짝도 움직일 수 없었습니다. 사고 가해자였기 때문입니다. 또 삼성중공업도 더 이상 다리 공사에 빌려줄 수 없다는 입장을 견지했습니다.
이 크레인이 다시 움직인 것은 2007년 12월 실시된 대선 후였습니다. 국토해양부 도로정책관실이 운영하는 블로그에 따르면 당시 대선에서 승리한 이명박 당선자가 전국 시도지사와 자리를 함께 한 후 해결되었다고 합니다. 그 자리에서 인천시장이 이 문제를 거론했다고 합니다. 그후 삼성중공업은 입장을 바꾸어 다시 빌려주기로 한 것이죠. 그 속사정은 알 길이 없습니다.
한가지 사실은 당시 3000t급 해상 크레인을 빌리는 비용은 4주에 30억원이었다고 합니다. 하루에 1억원이 넘는 돈이 들어갑니다. 그럼 3600t급 해상크레인을 하루 빌리는 비용은 얼마나 될까요. 최소한 1억원은 넘겠죠.
백령도 해상으로 온 삼아 2200호 해상 크레인. [사진=연합뉴스]
이런 돈 문제를 떠나 대형 해상 크레인이 좋은 일을 위해 먼 길을 오고가다 사고가 없기를 바랄 뿐입니다. 천안함 침몰 사고 이후 구조작업을 하던 해군 UDT요원 고 한주호 준위가 '순직'했으며, 또 쌍끌이 어선이 침몰해 9명이 희생되었습니다.
초대형 해상 크레인은 실제 작업보다 움직이는 것이 더 어려운 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다.
태안 앞바다 '악몽'이 있는 삼성중공업도 현재 대우해양조선과 같은 3600t급 해상 크레인을 보유하고 있더군요. 하지만 삼성중공업은 '해상 크레인'이라는 말만 나와도 마음이 썩 편치 않겠죠.
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