이원호 기자의 블로그

진대제 전 정보통신부 장관이 지난 27일 자신이 대표로 있는 서울 도곡동 스카이레이크인큐베스트(SLI) 사무실에서 인터뷰 사진 촬영을 위해 환하게 웃었다. “매일 공부한다”는 그답게 사장 집무실이 책들로 가득했다. 최정동 기자

‘성공한 곳에 오래 머무르지 않는다’. 대기업 사장에 이어 장관까지 지낸 진대제(60·사진)씨가 즐겨 되뇌는 중국 경구다. 삼성전자 사장으로, 옛 정보통신부 장관으로 우리나라 반도체 산업과 정보통신기술(ITC)의 백년대계를 성공적으로 그려냈지만 정치와는 연이 멀었다. 2006년 집권당인 열린우리당 후보로 경기도지사에 도전했다가 쓴잔을 마셨다. 이후 조용히 중소기업 투자업계에 관여하던 그가 근래 또 다른 성공담을 들고 돌아왔다.

스카이레이크 인큐베스트(SLI)라는 사모펀드투자사를 만든 뒤 1호로 종잣돈을 댄 벤처기업 올라웍스가 대박을 냈다. 미국 인텔이 첨단 얼굴인식 기술을 개발한 이 회사를 이달 중순 300여억원 주고 사들였다. 세계 최대 반도체 기업이 인수했다는 뉴스에 올라웍스는 순식간에 유명 벤처기업으로 떠올랐다. 그러자 시장에선 SLI가 투자했다면 ‘무조건 매수’ 종목으로 꼽는 과열 양상마저 빚어지고 있다. 진대제 SLI 대표에게는 과거 ‘1호 국비 유학생’ ‘반도체 신화의 주역’ ‘노무현 정부 최장수 장관’ 같은 수식어가 붙어 다녔다. 이제 ‘투자의 귀재’란 별명까지 얻을 참이다.

지난 27일 그를 만나러 서울 도곡동 SLI 사무실을 찾았다. 처음엔 “언론 인터뷰가 아니라 차나 한잔 하자”는 그를 “많은 사람이 근황을 궁금해한다”고 설득해 이야기를 들었다. 벽에는 ‘일일학 일일신(日日學 日日新)’이라고 쓰인 액자가 걸려 있었다. 한때 발을 들여놓았던 정치와 성공 스토리의 발판이 됐던 삼성의 이야기는 묻지 말아달라고 했다. 올 들어 정치권 러브콜 소문이 다시금 흘러나오는 데 대해서도 고개를 가로저었다. 그러면서도 “잘나갈 때 인심 잃으면 사방을 적으로 만든다”며 삼성에 대해 뼈있는 듯한 말을 했다.

-‘일일학 일일신’이 좌우명인가.
“미리 준비하고 도전하는 자세로 살겠다는 다짐이다. 준비해야 살아남고, 도전해야 새로운 세상을 연다. ‘성공한 곳에 오래 머무르지 않는다’는 중국 경구도 늘 마음에 새긴다. 고정관념이나 매너리즘을 깨자는 뜻이다.”

-투자업계에서 ‘진대제 펀드’가 화제다.
“올라웍스는 SLI가 처음 투자한 기업이다. 삼성전자·LG전자·팬택 등이 올라웍스의 얼굴인식 기술을 기본 사양으로 탑재할 정도로 기술력이 뛰어나다. 시장이 늦게 형성돼 엑시트(Exit·투자 회수) 시점이 늦어졌을 뿐이다. PC에서 모바일로 사업 영역을 넓히려는 인텔의 입맛에 맞았다.”

-SLI가 투자한 업체들이 빛을 보는 것 같다.
“엑시트 시점은 6년까지 기다려본다. 연말까지 1호조합 등 3개 펀드를 엑시트할 것이다. 올해부터 투자 성과가 나오는 분위기다. 2006년 말 316억원으로 결성한 1호조합에선 인벤센스가 가장 먼저 성공했다. 3차원 센서기술을 보유한 인벤센스는 지난해 미 나스닥에 상장됐다. 200만 달러(약 23억원) 투자액이 2500만 달러로 불어날 전망이다. 2007년 1060억원 규모로 등록한 2호조합에서는 위메이드가 성공 사례다. 150억원을 투자한 지 얼마 안 돼 코스닥에 상장돼 원금을 이미 회수했다.”

-투자 기준은 뭔가.
“우선 시장 잠재력을 본다. 시장 규모가 1조원 이상은 돼야 한다. 해외 진출은 기본이다. 사람도 중요하다. 창업자나 경영진의 됨됨이다. 사업이 정보기술(IT)과 연관되는지도 따진다. 기업 규모도 중요하다. 중소기업은 성장 단계별로 두 번 위기가 온다. ▶사업모델·생산기술은 있지만 영업·마케팅이 한계에 부닥치는 매출 300억원 ▶글로벌 진출을 위해 경영능력과 우수 인재가 필요한 매출 1000억원 정도 단계다. 이런 성장통을 겪는 업체에 투자해 혁신을 이뤄내면 수익률이 높다.”

-어려운 기업을 사들여 혁신하는 방법은.
“거의 매주 투자기업들의 경영회의를 주재한다. 경영·기술·영업 노하우를 지원하기 위해 외부 전문가들도 파견한다. 투명경영을 위해 전 분야를 전산화한다. 투자기업들의 경영진이 모여 시너지를 위한 통합회의도 한다. SLI의 투자기업들은 ‘연방제’로 운영된다. 공동으로 구매·마케팅 등을 해 효율을 높인다. 35개사에 6500여억원을 투자해 13∼15%의 내부 수익률(IRR)을 올리고 있다. 미국 등 선진국에선 성공 수익률 기준이 7~8%다.”

-올해 투자 계획은.
“돈을 대겠다는 곳이 늘고 있다. 전체 펀드 규모도 8000여억원(7개 조합)에서 1조원까지 커질 전망이다. 실탄이 넉넉해 올해도 3∼5개사에 1000억원 정도 투자할 생각이다. 전기차·에너지·헬스케어 등 IT와 연관된 미래 유망 종목을 눈여겨본다. 태양광에 관심이 많다. 모두 외면할 때가 기회다. 반도체를 해봐서 안다. 치킨게임(무한 생존경쟁)에서 살아남은 태양광 기업은 대박을 터뜨린다. 지금 제대로 골라 지분을 싸게 사면 나중에 높은 수익률을 올릴 수 있다.”

-그동안 들여다본 중소기업의 실태는.
“중소기업에 쓴소리를 많이 한다. 성장 단계마다 최고경영자(CEO)가 바뀌어야 한다고 강조한다. 초기에는 불도저 같은 창업자가 좋겠지만 기업이 커질수록 영업·마케팅 전문 CEO, 관리에 능한 CEO, 글로벌 전문가 CEO가 주도해야 한다. 창업자가 CEO인 중소기업에서 쉽지 않은 얘기겠지만….”

-일부에서 중소업계가 정부나 대기업에 기대는 경향이 있다고 지적한다.
“고쳐야 한다. 세금 감면 등 정부의 일시적 조치는 잠시 통증을 잊게 하는 ‘아스피린’일 뿐이다. 대기업과 중기의 상생도 쉽지 않다. 구매 담당이나 CEO들은 이를 추진하기 어렵다. 삼성전자가 50조원을 구매할 때 그 비용을 10%만 줄여도 5조원 이익이 더 난다. 누가 그걸 하지 말자 그러나.”

-2년 전 애플 아이폰을 거론하며 노키아의 몰락을 예견했다.
“노키아는 ▶1등의 자만심 ▶아웃소싱의 허실 두 가지로 위기에 몰렸다. 노키아만이 시장을 끌고 갈 수 있다는 오판이 화를 불렀다. 생산이나 부품 조달을 외부에 맡긴 것도 효율적인지 모르지만 위기 땐 취약점이 된다. 삼성전자는 자체 조달 능력으로 발 빠르게 갤럭시S를 개발해 애플과 함께 시장을 주도하고 있다.”

-삼성전자도 위기에 몰릴 수 있지 않나.
“노키아뿐 아니라 도요타도 반면교사로 삼아야 한다. 주변의 질시와 기업 때리기에 성의 있는 고민을 해야 한다. ‘승자 독식’처럼 보이는 실적에 미국·일본 기업들이 손 놓고 있겠나. 정치권이나 여론도 들썩이고 있다. 잘나갈 때 인심을 잃으면 사방이 등을 돌리고 적이 된다.”

-선거의 해다. 정치권 러브콜도 있을 텐데.
“나도 모르는 내용의 소문이 간혹 나온다더라. 정치 쪽은 쳐다보지도 않는다. 가장 힘든 경험이 경기도지사 선거다. 장관으로 일하다 느닷없이 전략공천을 받았다. 열심히 해도 안 되더라. 그래서 정치는 내 갈 길이 아니라는 걸 깨달았다.”

-선거철에는 경제가 정치에 휘둘린다.
“정치가 국가 경제를 어렵게 만들지 말았으면 좋겠다. 당장의 정치적 이익만 챙기는 획일적 복지정책도 문제다. 국가 장래를 진심으로 걱정하는 강력한 지도자가 나왔으면 한다. 대통령은 존경받는 정치인이 했으면 한다. 경제 등 다른 분야 지도자들이 할 일도 아니고, 성공률도 낮다고 본다. 정치는 중요한 일이지만 아무나 할 수 없는 험한 세상이다.”

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진대제 1952년 경남 의령 출생, 경기고와 서울대 전자공학과를 나와 미 메사추세츠대학에서 석사, 스탠퍼드대에서 박사학위를 받았다. HPIBM 등에서 연구원으로 일하다 1985년 삼성전자 미국법인 수석연구원으로 옮겼다. 삼성전자 디지털미디어총괄 대표이사 사장과 정보통신부 장관을 지냈다.

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2012.04.29 : 입력 / 2012.04.29 22:28 수정

"중앙선데이, 오피니언 리더의 신문"

3억5000만원으로 8개월 만에 52억5000만원을 벌었다. 15배의 수익률이다. 장병규(39) 본엔젤스 벤처파트너스 대표의 ‘에인절 투자’ 얘기다. ‘제2의 카카오톡’ 소리를 듣는 틱톡(TicToc) 서비스의 운영회사 매드스마트가 2일 SK플래닛에 팔리는 과정에서 대박 수익을 냈다. SK플래닛은 이 회사 지분 100%를 200억원 정도에 사들인 것으로 알려졌다. 장 대표는 매드스마트 창업 초기에 에인절로 들어갔다가 큰돈을 번 것이다. 그는 앞서 지난해 12월 동영상 검색포털 ‘엔써즈’가 KT에 팔리는 과정에서도 30억원을 벌었다. KT는 이 회사 지분 45%를 200억원에 사들였다. 장 대표가 수년 전 3억원을 주고 사들인 지분 가치가 10배로 뛰었다. 최근 넉 달간 두 벤처회사에서 투자금을 빼고 76억원을 번 셈이다.


이런 ‘잭팟(대박)’이 처음은 아니다. 2006년 검색엔진인 ‘첫눈’을 개발해 국내 최대 검색포털 NHN에 350억원에 팔았다. 미투데이(소셜네트워크서비스)·윙버스(여행정보)도 NHN에 잇따라 넘겨 네이버의 주요 서비스가 됐다. 장 대표는 원래 벤처투자가가 아니라 벤처사업가였다. KAIST 박사 과정이던 1997년 훗날 국내 ‘빅3’ 게임회사로 큰 네오위즈를 공동 창업한 벤처 1세대다. 자신의 열정과 경험을 후배 창업 세대에 전하기 위해 ‘에인절’ 창업자금을 대준 것들이 잇따라 대박을 터뜨렸다. 도대체 무슨 안목이 있길래 손대는 것마다 성공을 거둘까. 서울 역삼동의 그가 투자한 블루홀이란 회사에서 ‘투자의 달인’을 어렵사리 만났다. “언론 인터뷰를 근래 해 본 적이 없다. 세상 돌아가는 이야기나 하자”는 그를 붙잡고 사연을 들어봤다.

-왼쪽 눈이 충혈됐다. 매각 작업이 고됐나.
“성공한 틱톡은 이미 내 관심을 떠났다. 지난해 창업 초기 10개 벤처에 투자해 틱톡을 포함해 4개사가 짭짤한 수익을 내며 정상 궤도에 올랐다. 나머지 6개사마저 일으키려고 뛰고 있다. 본엔젤스가 직접 설립한 블루홀의 온라인 게임 ‘테라’의 해외 진출에도 신경 쓰느라 밤샘 작업도 많다. 다음 주 미국 시애틀에 3주간 출장 간다. 테라는 NHN과 함께 지난해 국내 서비스를 시작했고, 다음 달 초 북미·유럽에 잇따라 상륙한다.”

-틱톡·엔써즈를 팔아 큰돈을 벌었다.
“틱톡이나 엔써즈의 매각은 창업자들이 주도했다. 나는 에인절투자자로서 옆에서 도와줬을 뿐이다. 매드스마트가 지난해 3월 틱톡 사업화 아이디어를 보여줄 때 ‘이거다’ 싶어 팔을 걷어붙였다. 8월께 3억5000만원을 투자했다. 매각은 창업자가 잘 판단해 제때 했다고 본다. 엊그제 틱톡 임직원들과 매각 해단식을 했다. 이를 인수한 SK플래닛이 큰 그림을 그리고 있다고 한다. 서운치 않은 돈을 받고 회사를 넘겨도 씁쓸한 분위기가 있게 마련인데, 매드스마트 직원들의 표정도 밝더라.”

-벤처 투자 비결이 궁금하다. 무얼 따지나.
“첫째, 두 명 이상의 공동창업자 회사를 선호한다. 서로 견제도 하고 시너지도 낼 수 있다. 미 실리콘밸리의 투자가이드에도 ‘단독 창업은 더 면밀히 들여다보라’는 지침이 있다. 둘째, 공동창업자 등 회사 임직원의 레퍼런스(평판)를 듣는다. 투자 대상 회사에 가서 직원들과도 인터뷰를 한다. 기술이나 제품은 그 다음이다. 글로벌 시장에서 통할 만한 아이디어여야 한다.”

-그게 전부인가. 좀 더 들어가 보자.
“요즘엔 실패한 벤처인들의 재창업 아이디어에 관심이 많다. 실패 경험을 반추하면서 더 독하게 뛴다. 사실 나열할 만한 투자 기준이랄 게 별것이 없다. 오래전부터 벤처 사업 해보고 투자도 해보면서 무형의 영감과 노하우가 쌓였다고나 할까. 몸소 관심 회사에 가서 창업자들과 직원들을 만나보면 이제 느낌이 조금씩 온다.”

-어느 정도면 성공 벤처 투자인가.
“수익률이 10배 이상이면 대박, 5∼9배는 대성공, 2∼4배는 괜찮은 성적 정도로 본다. 개인적으로 에인절 투자는 나무를 심는 심정이다. 길게는 6년까지 기다려준다. 창업 후 채용 등 모양을 갖추는 데 2년, 아이디어가 구현·발전되는 데 2년, 성과가 가시화하는 데 2년 정도 걸린다고 보면 된다. 실리콘밸리에서도 에인절 투자를 한 업체한테서 투자금을 회수하기까지 평균 6∼7년 걸린다.”

-본엔젤스에서 투자한 에인절 벤처들은.
“틱톡 말고도 괜찮은 벤처가 여럿 있다. 스마트폰 애플리케이션으로 인기를 끄는 ‘배달의 민족’(우아한형제들)과 동영상 영어교육 전문사이트인 스픽케어, 캐주얼 온라인 게임업체 지노게임즈는 짭짤한 수익을 내며 안착했다. 지노게임즈는 조만간 NHN의 네이버에도 서비스를 시작한다.”

-‘장병규’란 이름을 내세워 규모 있는 투자 펀드를 만들 생각은 없나.
“본엔젤스의 기본 방침이 에인절 투자라 큰돈을 투자하진 않을 것이다. 또 나를 포함해 3명의 파트너로는 10개사 정도에 투자하는 것이 적당하다. 그 이상 과욕을 부리면 안 된다. 미래에셋 애널리스트 출신의 송인애 파트너, 벤처창업자 출신의 강석흔 파트너와 함께 만장일치로 투자 결정을 한다. 한 사람이라도 고개를 갸우뚱하면 투자하지 않는다. 각자 전문 분야를 존중해야 실패율을 줄일 수 있다.”

-대기업에 인수된 벤처가 잘 뜨지 않는다.
“대기업의 분위기도 많이 바뀌었다. 예전처럼 ‘점령군’을 보내 꼬치꼬치 참견하는 관행이 많이 줄었다. 엔써즈 사람들을 만나보면 KT가 인프라 지원을 잘 해주고, 자율성도 많이 줘 일할 만하다고 한다. 벤처는 인재와 분위기가 중요하다는 걸 대기업도 공감하는 것 같다. SK플래닛이 틱톡을 인수한 것도 글로벌 회사로 키우려는 뜻이다.”

-투자한 벤처를 쉽게 판다는 지적도 있다.
“기업 인수합병(M&A)은 벤처 생태계의 핵심 요소다. 에인절 투자를 받은 벤처가 자기 힘으로 기업공개(IPO)를 해 대기업으로 크는 사례는 드물다. 구글·페이스북 정도의 성공은 수십억, 수백억원짜리 ‘로또(복권)’를 맞을 확률이라고 보면 된다. 미 실리콘밸리 벤처도 M&A를 통해 역량 있는 큰 기업에 넘어가 도약한다. M&A가 활성화할수록 벤처 생태계는 ‘창업→투자→M&A→투자→재창업’이라는 선순환을 한다.”

-실패 사례를 들려달라.
“솔직히 ‘미다스의 손’이란 소리가 부담스럽다. 2억원을 투자해 600만원 건진 적도 있다. 지난해 1호 에인절 펀드로 10개사에 투자한 것 중에 절반 이상인 6개사가 미지수다. 물론 4개사를 정상 궤도에 올려 성공률이 40%나 된다. 실리콘밸리에선 20% 정도만 해도 환호성을 올린다고 한다. 실패한다고 헛돈 쓴 건 아니다. 실패의 경험이 반면교사로 한국 벤처의 소중한 밑거름이 된다.”

-벤처 1세대의 후배 돕기가 활발하다.
“번 돈으로 후배들을 돕겠다는 김범수 카카오 이사회 의장과 같은 생각이다. 김 의장은 한게임·NHN 공동창업자로서 마련한 재원을 100개 벤처의 종잣돈으로 투자하겠다고 한다. 나도 비슷한 취지다. 실리콘밸리 생태계의 선순환은 성공 벤처인들이 주도한다. 돈도 벌면서 벤처 생태계를 키우는 보람을 찾는 건 멋진 일이라고 생각한다.”

-도움 받으려는 사람은 어떻게 연락하나.
“본엔젤스 홈페이지(www.bonangels.net)에 누구나 좋은 사업 아이디어를 올리면 된다. 에인절 투자를 신청할 수 있도록 e-메일 주소를 넣었다. 사업 분야는 정보기술(IT)이다. 한 달 평균 100여 가지 사업 아이템이 들어온다. 우리도 검토하면서 첨단기술이나 글로벌 트렌드 공부가 많이 된다.”

-후배 벤처 지망생들에게 조언한다면.
“기존에 성공한 아이템과 비슷한 아이디어에 기대 편하게 시작하면 망한다. 안이한 아이템을 들고 오는 후배들은 못마땅하다. 결혼하기 전에 두 번 정도 실패하는 것은 약이 된다고 이야기해 준다.”

이원호 기자 llhll@joongang.co.kr

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2012.04.08 03:16 입력

유럽연합(EU)이 재정동맹에 한 발짝 다가섰다. 회원국 27개국 중 25개국 정상이 2일(현지시간) 벨기에에서 ‘신(新)재정통합협약(새 협약)’에 서명했다. 하지만 EU 재정위기의 불안은 여전했다. 이날 무디스는 그리스의 국가 신용등급을 디폴트(채무 불이행) 직전 단계인 최하위 등급(C)으로 강등했다.

EU집행위원회는 1~2일 이틀간 정상회의를 열어 회원국의 방만한 재정운용을 엄격히 규제하는 새 협약을 확정했다. 영국·체코를 제외한 25개국 정상이 서명한 이 협약은 EU집행위원회가 회원국의 예산 수립 단계부터 재정운용 전반에 개입할 수 있는 권한을 주는 것이다. 회원국이 균형재정 기준(황금률)을 어기면 유럽사법재판소(ECJ)가 제재를 결정할 수 있다. 황금률은 국가 공공채무가 국내총생산(GDP)의 60%, 당해연도 재정적자가 GDP의 3%를 넘지 못한다는 것이다. 헤르만 반롬푀위 EU 정상회의 상임의장은 서명식에서 “EU 경제와 통화에 대한 신뢰를 높이고 책임을 강화하는 중대한 결정”이라고 평했다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 “EU 역사의 기념비적 사건이다. 위기에서 교훈을 얻어 정치적으로 통합된 유럽의 장래를 택했다”고 강조했다. 영국은 금융부문에 예외조항을, 체코는 자국 내 반대 여론을 각각 내세워 새 협약에 서명하지 않았다. 새 협약은 12개 이상 회원국에서 의회비준·국민투표 등으로 국민의 동의를 얻으면 자동 발효된다.

이런 EU의 재정동맹 노력에도 불구하고 재정위기의 불씨는 꺼지지 않고 있다. 무디스는 EU 정상회의가 끝나자마자 그리스의 국가신용등급을 기존 ‘Ca’에서 가장 낮은 등급인 ‘C’로 낮췄다. 무디스는 “그리스가 2차 구제금융에 따른 긴축 프로그램을 성실히 이행해도 디폴트 위험은 여전할 것”이라고 지적했다. 앞서 스탠더드앤드푸어스(S&P)도 지난달 27일 그리스의 신용등급을 ‘선택적 디폴트(SD)’로 강등했다.

2일엔 그리스에 이어 재정위기에 몰린 스페인도 재정적자 감축이 어려울 것이라는 관측이 나왔다. 마리아노 라호이 총리는 이날 기자회견에서 “경기침체로 올해 국내총생산(GDP) 대비 재정적자 목표를 EU와 약속했던 4.4%에서 5.8%로 조정해야 할 것”이라고 말했다.

한편 세계 금융시장은 EU의 새 협약 가시화에도 불구하고 스페인의 재정위기 우려 악재에 따라 대부분 하락세로 한 주를 마감했다. 2일 미국 다우존스는 전날보다 0.02% 떨어진 1만2977.57, 독일 프랑크푸르트 DAX 30도 0.29% 하락한 6921.37, 영국 런던 FTSE100은 0.34% 내린 5911.13으로 장을 마쳤다. 프랑스 파리 CAC40만 0.04% 오른 3501.17로 거래를 끝냈다.

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2012.03.04 : 입력 / 2012.03.05 14:36 수정

세계 여행 매니어와 미식가의 바이블인 ‘미슐랭 가이드(Le guide Michelin)’. 1900년 창간호 이후 111년을 맞는 올해 처음으로 5월 ‘한국’편(불어판)을 내놨다. 지난 2일 프랑스 파리 남서쪽 부자촌인 불로뉴 빌랑쿠르(Boulogne-Billancourt)에 위치한 미슐랭 가이드 본사. 세상에 처음으로 자동차를 위해 도로표지판을 만들었고, 지도나 식당 등 다양한 여행 정보를 제공하면서 국제관광업계를 쥐락펴락하는 본산이다. 7층 회의실에서 만난 올리비에 브로솔레(Olivier Brossollet) 사장(여행 그린 가이드&국제사업개발부문)은 “파리에 온 것을 환영한다(Welcome to Paris)”며 ‘미슐랭 한국편 가이드’를 선물로 건넸다. 회의실 한쪽 벽을 가득 채운 책장에는 세계 각국의 미슐랭 가이드가 빽빽이 꽂혀 있었다. 그는 미슐랭 가이드의 또 다른 사업부문인 레드 가이드(식당 정보)에 대해선 책 발간까지 비밀로 부치는 데다 업무가 다르다는 이유로 말을 아꼈다.　

파리=이원호 기자

●한국편 불어판 그린 가이드에 대한 반응은.

　“한국 관광용 외국어 가이드는 한 해 4000부 정도 팔린다. 미슐랭의 한국 가이드는 5월 선보인 이후 1800부가 나갔다. 25.9유로에 불어판이라 거의 프랑스 내에서만 판매된 수치다.”

●프랑스인들이 한국편 가이드에 관심을 갖는 이유는.

　“미슐랭 가이드는 진짜 여행을 즐기는 고소득층 사람들이 고객이다. 단순히 관광 정보나 지도가 필요해 구입하는 게 아니다. 한국의 독특한 역사와 전통까지 느끼고 싶은 것이다.”

●한국편 가이드는 어떻게 제작됐나.

　“작가 5명과 전문가 10여 명, 인스펙터(현장 체험) 5명 등 20여 명이 참여했다. 이들은 한국에 대해 전통 문화와 현대적 감각이 잘 어울린 게 가장 좋았다고 했다. 휴대전화·자동차 등을 생산하는 공업국가로 알려진 한국의 수천 년 역사를 보여주고 싶었다.”

●한국 프로젝트는 또 없나.

　“더 많은 세계 여행 매니어를 위해 불어판에 이어 영문판 한국 가이드도 곧 선보일 예정이다. 인기가 많은 미슐랭 가이드는 10개국 언어까지 제작된다. 또 ‘서울 스몰 가이드’를 준비 중이다. 서울 지역을 이틀이나 사흘 여행하면서 꼭 경험해야 할 정보를 상세히 담는 콘텐트다. 한국편의 반응이 좋아 서울 가이드를 추가로 검토하고 있다. 또 해외 각국의 가이드를 한글판으로 제작하는 것도 추진 중이다.”

●한국편 가이드의 표지 사진이 해인사의 ‘팔만대장경’인데.

　“파리에 본부를 둔 유엔 산하 유네스코(교육과학문화기구)가 지정한 ‘세계 기록 문화 유산’이다. 제작팀이 여러 가지 아이디어를 고민하다 팔만대장경이 한국의 역사를 제대로 보여줄 수 있는 가장 독특하고 가치 있는 문화라고 판단했다.”

●진정한 맛집을 평가한다는 ‘레드 가이드’의 한국편은 준비하나.

　“여러 가지 고민을 하는 것으로만 안다. 레드 가이드 사업부문은 따로 있고, 발간 이전에는 책에 대해 비밀이라 잘 모른다. 다만 그린 가이드에 비해 레드 가이드는 다수의 식당을 찾아가 여러 차례 음식을 맛보는 등 품이 많이 든다.”

●그린 가이드를 만들면 레드 가이드도 내놓지 않나.

　“그린 가이드의 대상 국가는 100개국 이상이다. 반면 레드 가이드용 국가는 23개국에 불과하다. 레드 가이드 한국편이 당장엔 쉽지 않을 것이다. 그린 가이드는 외국인들이 그 나라를 방문할 때 필요한 여행 정보를 제공하면 된다. 반면 레드 가이드는 그 나라에 사는 사람들에게 특정 식당에 대한 객관적인 평가를 서비스하는 것이다. 성격이 다른 데다 한국 식당에 대한 정보가 별로 없는 등 레드 가이드 한국편 제작이 어려울 수밖에 없다.” (인터뷰 자리에 동석한 미쉐린코리아 관계자는 미슐랭이 현재 레드 가이드 한국편의 발간을 검토하고 있다고 전했다.)

●디지털 세상에서 여행 책자가 경쟁력 있나.

　“디지털 콘텐트는 미슐랭 가이드의 미래 전략이다. 특히 스마트폰 등 모바일 디바이스 관련 콘텐트에 신경을 쓴다. 이미 19개국 가이드를 5개 언어로 제공하는 웹사이트를 서비스하고 있다. 올봄에는 스마트폰용, 8월엔 아이패드용 애플리케이션을 내놓은 데 이어 다음 달엔 e-북을 발간할 계획이다. 모바일용 가이드는 특정 도시의 정보를 서비스하는 스몰 가이드 스타일로 추진 중이다.”

●미슐랭 가이드는 오랜 역사만큼이나 최고의 권위를 인정받는다. 비결은 뭔가.

　“신뢰가 담긴 꼼꼼한 정보다. 미쉐린 그룹에서 미슐랭 가이드가 차지하는 비중은 1%도 안 된다. 미쉐린 창업자가 미슐랭 가이드를 추진한 취지대로 사업 자체의 상업성보다 자동차로 여행을 다니는 사람들에게 ‘이동 문화(mobility culture)’를 서비스한다는 취지이기 때문이다. 단순히 관광지 홍보나 식당 소개에 그치지 않고, 해당 지역 여행을 준비할 때 필요한 준비물부터 그 나라에 대한 역사와 생활·문화, 그리고 지역별로 상세한 안내 등을 제공한다. 미슐랭 가이드가 한 해 90개국에서 1700만 부 이상 팔리는 이유다.”

●그린 가이드 한국편에서도 그런 정보를 얻을 수 있나.

　“그린 가이드에 나오는 지도 관련 정보는 미슐랭 사업팀이 현장을 방문해 확인한다. 한국편도 지도 자체는 유명 출판사에서 제공받았지만, 주요 정보는 전문가들이 일일이 체크하고 미슐랭 가이드 본사팀이 찾아갔다. 또 걸어다니는 곳은 도보에 맞는 지도를 보여준다.”

●한국을 방문한 적이 있나.

　“한국편 가이드 발간으로 가고 싶었으나 아직 한국을 방문하지는 못했다. 조상 어른이 한국을 찾은 일은 있다. 1866년 천주교 박해로 한국을 공격한(병인양요) 때 프랑스 군의 장교였다.”

●한국과의 인연이 꽤 있는데, 방문 계획은 있나.

　“조만간 한국으로 휴가를 떠날 생각이다. 의욕적으로 추진하는 ‘서울 스몰 가이드 프로젝트’도 있고….”

●미슐랭 가이드 본사를 방문하면 전시실을 꼭 본다는데.

　“아쉽지만 이번엔 보여주기 어렵다. 1층에 전시실 공사가 한창이다. 사무실을 6월 복잡한 파리 시내에서 여유 있는 부촌인 불로뉴 빌랑쿠르로 옮겼다. 전시물로는 111년의 역사를 고스란히 담은 책자들과 고객의 편지들이 있다.”

●어떤 전시물이 있나.

　“100여 년 전 미슐랭 가이드 제작에 단초가 된 빛 바랜 고객의 편지가 있다. 그 편지는 가고 싶은 여행지의 길을 알고 싶다는 내용이었다. 당시만 해도 프랑스에는 자동차가 2500여 대에 불과했고, 길도 모르고 차량의 상태도 예상되지 않는 상황이다. 자동차 여행은 그 자체가 ‘모험’이었다. 타이어 회사인 미쉐린이 세계 최초로 도로에 번호를 매기고, 도로표지판을 만들고, 그런 정보를 책자로 만든 이유다.”

미슐랭 가이드

세계적 타이어 회사인 미쉐린이 1900년 파리만국박람회 참가자에게 배포한 프랑스 여행 안내 지도로 시작됐다. 처음엔 타이어를 많이 팔려고 더 많은 자동차가 더 많이 이동하게 하기 위해 여행 정보를 서비스한다는 전략이었다. 그 당시 프랑스에는 자동차가 2500대에 불과했고, 도로·주유소·정비소 등 정보가 없어 자동차 여행은 꿈도 꾸지 못했다. 1910년부터는 자가 운전자들을 위해 세계 최초로 도로에 표지판을 세웠고, 이를 기준으로 여행지와 맛집·주유소·정비소 등 다양한 정보를 담은 종합 여행 안내서로 향상됐다. 자가 운전자는 물론 여행 매니어들에게 기대 이상의 호평을 받으면서 1922년에는 모든 상업 광고를 없애고 객관적인 여행 정보를 담은 유료 책자로 변신했다. 선정된 식당에서 아무 대가를 받지 않으면서 그 권위를 높였다. 미슐랭 가이드(Le guide Michelin)로 통합 운영되다 2001년부터 관광 정보 콘텐트인 ‘그린 가이드’와 식당 정보만을 수록한 ‘레드 가이드’로 나뉘었다.

　레드 가이드는 엄격한 평가로 유명하다. 전문 평가원들이 후보 식당에 세 차례 정도 비밀 방문해 평가한다. 식당 평가 등급은 별 3개(만점)와 포크 5개다. ▶별 셋(그 식당을 목적지로 여행할 가치가 있는 곳) ▶별 둘(가는 길에 돌아서 들러볼 만한 곳) ▶별 하나(그 분야에서 맛있는 음식을 제공하는 곳) 등이다. 평가 기준은 식재료의 질, 요리법과 맛의 완성도, 요리의 개성, 가격, 맛의 일관성 등으로 알려졌다. 상세 평가 항목은 물론 도시별 평가단의 인원·신분·예산 모두 비밀이다.

　미슐랭 가이드는 90개국에서 한 해 1700만 부 이상 팔리고 있다. 미쉐린은 세계 2위 타이어 생산 회사로 지난해 매출은 176억 유로(약 26조7000억원)다.

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2011.11.26 01:30 입력

‘123년 지속 성장의 역사’ ‘자타 공인의 세계 최초 기술들’ ‘미래 100년도 존경받을 기업’.

　세계적인 타이어 회사인 프랑스 미쉐린(Michelin)을 설명하는 얘기다. 공기 주입 타이어를 처음 선보이고, 도로 표지판을 최초로 세우며 ‘이동 문화(Mobility Culture)’의 혁신을 이끈 회사다. 그 혁신은 지금도 과감한 연구개발(R&D)을 통해 ‘바로 정지하는 제동력(안전)’과 ‘잘 구르는 구동력(에너지)’이란 두 마리 토끼 잡기로 이어지고 있다.

　이달 4일 프랑스 파리에서 자동차로 5시간 거리의 중남부 도시 클레르몽-페랑(Clermont-Ferrand). 미쉐린이 태어나고, 성장하며, 미래를 꿈꾸는 ‘본가(本家)’다. 길가 곳곳에 미쉐린의 마스코트인 ‘비벤덤(Bibendum)’이 보였다. 미쉐린이 제작한 바퀴 달린 전차는 도심을 관통했다.

　본사 정문 건너편에 위치한 경기장에서는 전 세계 언론인을 초청해 스포츠를 통한 기업의 사회적 책임을 토론하는 국제포럼이 화려하게 열렸다. 스포츠 커뮤니티인 ‘ASM 스포츠 협회’ 설립 100주년을 맞아 열린 이번 행사에는 미쉐린의 창업 가문인 미셸 롤리에 회장, 내년 회장직을 맡을 장 도미니크 세나르 대표 등 최고 경영진과 스포츠카 레이서인 세바스찬 로엡 등 스포츠 스타들이 참석했다. 세나르 대표는 “스포츠 경기에서 기술 혁신의 답이 나온다”며 “특히 모터스포츠 경기는 극한의 상황에서 타이어를 시험해 보는 거대한 기술 개발의 산실”이라고 강조했다. 미쉐린은 1889년 설립된 지 2년 뒤에 ‘파리~브레스트~파리 자전거 레이스’에 참가했다. 이때 세계 최초로 탈부착 타이어를 공급하며 모터스포츠의 역사와 함께했다.

　같은 날 미쉐린 본사 인근에 자리 잡은 자동차 시험 주행장. 맑은 날씨에 느닷없이 스프링 클러가 작동하며 주행장 노면에 물기를 잔뜩 입혔다. 그 위를 BMW 차량 한 대가 회전 구간에서 급정거한 뒤 쏜살같이 달렸다. 파스칼 쿠아스농 기술과학부문 부사장은 “미쉐린 타이어의 제동력을 시험하는 것”이라며 “빗길에서 빠른 속도로 달리다가도 회전 구간이나 급정거할 때 거의 미끄러지지 않는다”고 말했다. 그는 “미쉐린 타이어의 제동력은 이 때문에 세계 최고 수준으로 인정받고 있다”고 설명했다.

　바로 옆에는 파란 천으로 둘러싸인 직선 구간 주행장도 있었다. 자동차를 서서히 움직이다가 엔진을 끈 뒤 얼마나 잘 구르는지를 시험하는 곳이다. 미쉐린 타이어는 멈출 때는 바로 정지해 안전을 보장한다. 동시에 달릴 때는 저항을 최소화해 에너지 소비를 줄여준다. 쿠아스농 부사장은 “일반 타이어는 노면의 마찰로 인해 연료의 20%를 소진하게 만든다”며 “반면 프리미엄 제품인 미쉐린의 타이어는 연료 소모를 줄여주고, 수명도 업계 평균보다 1년 이상 길어 경제적”이라고 강조했다.

　미쉐린은 유럽 재정 위기에도 세계 최고의 타이어를 만드는 경쟁력으로 매출 그래프가 꺾이지 않고 있다. 그 비결은 공격적인 R&D 투자에 있다. 해마다 6000명의 연구진을 위해 5억 유로(약 7700억원)를 쏟아 붓는다. 같은 날 프랑스 남부 칸에서는 G20 정상회의가 열렸다. 여기서 유럽 재정 위기 해법에 대한 우울한 성명이 발표됐지만 미쉐린의 도시만큼은 활기에 넘쳤다. 이날 정문 옆에 있는 회사 박물관에는 타이어와 자동차의 역사를 체험하려는 관광객들이 줄을 이어 찾아왔다.

클레르몽-페랑(프랑스)=이원호 기자

◆미쉐린=1889년 프랑스 중남부 작은 도시인 클레르몽-페랑의 한 자전거 수리점에서 세계 최초로 탈부착이 가능한 타이어를 판매하기 시작했다. 1895년 공기 주입식 자동차 타이어로 대박을 터뜨려 미쉐린의 이름을 세상에 널리 알렸다. 지난해 19개국 69개 공장에서 직원 11만 명이 매출 179억 유로(약 27조원)를 올렸다. ‘비벤덤’은 쌓여 있는 타이어를 보고 착안해 1898년 선보인 기업의 캐릭터. 비벤덤은 “한잔합시다”란 말에서 유래됐다. 달리는 길 위의 모든 장애물을 삼켜버리고 펑크가 나지 않는다는 의미다. 영국 파이낸셜타임스(FT)로부터 ‘세계에서 가장 훌륭한 로고’에 선정됐다.

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2011.11.25 03:20 입력